We brachten de huidige omvang van menstruatiearmoede in Nederland vorig jaar al aan het licht met ons CODE ROOD-onderzoek. Maar achter deze cijfers schuilen echte mensen, wiens levens worden getekend door stigma, gemiste kansen en gezondheidsrisico’s. Om deze negatieve gevolgen van menstruatiearmoede direct aan te pakken, hebben we de afgelopen week geld ingezameld om onze Menstruation Stations in Amsterdam aan te vullen. Vandaag, op Internationale Menstruele Gezondheidsdag (MHD), is de laatste dag van onze inzamelingsactie.

Heb je al gedoneerd? Dank je wel! Nog niet? Dan is het nog niet te laat om ons te steunen. 

Maar deze MHD 2025 confronteert ons ook met een harde waarheid: menstruatiearmoede is een groter en urgenter probleem in Europa dan eerder werd gedacht.

Als onderdeel van de #MenstrualMattersEU-campagne, gecoördineerd door een brede Europese coalitie waaronder Neighborhood Feminists, heeft de Franse NGO Règles Élémentaires (RE) in samenwerking met Opinionway voor het eerst EU-niveau onderzoek gedaan naar menstruele gezondheid. De cijfers zijn alarmerend:

42% van de 112 miljoen menstruerende mensen in de EU had het afgelopen jaar te maken met menstruatiearmoede.

Sommigen konden zich geen menstruatieproducten veroorloven. Anderen konden er simpelweg niet bij. Te veel mensen moesten hun toevlucht nemen tot onveilige alternatieven. Net als in Nederland leidt dit tot schooluitval, gemiste werkdagen en uitsluiting van sociale activiteiten.

Het onderzoek werpt licht op een probleem dat veel te lang onzichtbaar is gebleven:

  • Meer dan de helft van de Europeanen beschouwt menstruatie nog steeds als taboe.
  • 54% heeft nog nooit gehoord van menstruatiestoornissen of aanverwante aandoeningen.
  • Meer dan de helft van de menstruerende mensen mist regelmatig dagelijkse activiteiten zoals school, werk of sport vanwege menstruatiepijn.

Maar daar blijft de analyse niet bij.

Op dinsdag 3 juni presenteren co-auteurs en Neighborhood Feminists-adviseurs Maria Carmen Punzi en Nicole Spohr hun onderzoeksbevindingen tijdens een breder gesprek over menstruele rechtvaardigheid en beleidsoplossingen in het Europees Parlement in Brussel. Het onderzoek, getiteld “Tackling Period Poverty in the EU”, werd gecoördineerd door Règles Élémentaires en in opdracht van Europarlementariërs Diana Riba i Giner, Saskia Bricmont en Mélissa Camara uitgevoerd. Tijdens deze sessie zullen de MEPs de discussie leiden met RE adjunct-directeur Justine Okolodkoff Zakrajsek en bijgestaan door andere vertegenwoordigers van grassroots organisaties en EU-beleidsmakers. De sessie is op 3 juni live online te volgen van 11:00 tot 13:00 uur, na eenvoudige registratie (in het Engels).

Een Europese coalitie maakt ook lokaal het verschil

Neighborhood Feminists is trots om deel uit te maken van deze brede coalitie onder de vlag van #MenstrualMattersEU. Deze multiculturele samenwerking versterkt ons lokale werk op meerdere manieren:

  • Kennis en best practices uitwisselen om menstruatie gelijkheid in verschillende contexten te verbeteren.
  • Samenwerken aan inclusieve, meertalige en feitelijke voorlichting over menstruele gezondheid.
  • Pleiten voor transparantie over samenstellingen van menstruatieproducten – en voor het uitbannen van schadelijke stoffen.
  • Onderzoek naar menstruele gezondheid in Europa stimuleren.
  • Gezamenlijk strategisch optreden om gerichte, op behoeften gebaseerde beleidsverandering op EU-niveau te realiseren.
  • Samen staan we sterker. En samen werken we aan een Europa waarin niemand wordt tegengehouden door zijn menstruatie.

Met 112 miljoen menstruerende mensen in de EU is menstruele gezondheid geen niche-onderwerp. Het is een kwestie van gelijkheid, waardigheid en mensenrechten.

Help ons om verandering te realiseren – lokaal én in heel Europa. Verspreid dit nieuws. Praat erover. En laat Europa horen: “menstruation matters”. Lees meer over het onderzoek, de campagne en onze coalitiepartners op de gloednieuwe website www.MenstrualMatters.eu