Click here to read this post in English.

Op 28 mei wordt al bijna een decennium wereldwijd International Menstrual Hygiene Day gevierd. Buiten dat gezondheid en hygiëne rondom menstruatie gepromoot wordt, is het doel van deze dag ook om stigma rondom menstruatie te doorbreken en menstruatiearmoede bespreekbaar te maken. Voor ons is dit doel heel belangrijk – het hele jaar door zie je het op onze sociale media, in onze Dignity Kits en in onze Menstruation Stations door heel Amsterdam.

Wat we doen en waarom

De komende twee weken zullen we Dignity Kits verstrekken en onze Menstruation Stations bijvullen – zoals we altijd doen. Maar daarnaast kun je onze ook onze nieuwe online campagne volgen (en meedoen aan het gesprek!).

Psst…de taal die je gebruikt is belangrijk. Hoewel goede hygiëne een noodzakelijk onderdeel is van een gezonde menstruatie, willen we het niet alleen hebben over de sanitaire kant ervan. We vinden het belangrijker om over hoe menstruatie ons allemaal aangaat: sociaal, fysiek, emotioneel en mentaal. En helaas is een van de meest volhardende, stigmatiserende mythes dat menstrueren op de een of andere manier schandelijk vies is, terwijl het eigenlijk een heel gewoon, natuurlijk, krachtig, en ja, soms rommelig proces is, waarvoor eigenlijk alleen wat real talk en toegang tot (wegwerp of herbruikbare) producten nodig is. Daarom gebruiken wij Menstrual Health Day* in plaats van Menstrual Hygiene Day. Geef het door!

Maar waarom een campagne rondom Menstrual Health Day? Omdat we niet willen stoppen bij mensen die menstrueren** voorzien van de spullen die ze nodig hebben. We willen een einde maken aan menstruatiearmoede, en we geloven dat de eerste stap is om erover te praten.

Dat betekent praten over menstruatie in het algemeen, online en offline. Uitdagingen hardop erkennen. Kennis en oplossingen delen. Samen de overwinningen vieren. Schaamte is een krachtig onderdeel van wat stigma’s in stand houdt. Door openlijk praten over dit fundamentele aspect van onze levens te normaliseren, beginnen we met het doorbreken van hardnekkige taboes. Tegelijkertijd willen we ook de stilte doorbreken rondom de diepgaande impact die menstruatiearmoede op mensen overal – ook in Amsterdam – heeft. Daarom gebruiken we deze #PeriodTalks/#MenstruatieTalks campagne om persoonlijke verhalen te delen, en het gesprek over menstruatie(armoede) op gang te brengen.

Hoe je er ook naar kijkt, Amsterdam is een welvarende stad. Hoe past menstruatiearmoede daar dan in? Het is ook een stad met een woningcrisis, waar woonlasten maar blijven stijgen. En weet je wat er nog meer stijgt? Het aantal mensen dat in Amsterdam onder de armoedegrens leeft. Volgens officiële cijfers is dat aantal in 2020 naar 20% gestegen, en de ongelijkheden zijn sindsdien niet minder geworden. 1 op de 5 mensen leeft dus in armoede. En uiteindelijk hebben ca. 26.000 mensen in Amsterdam moeite met het betalen voor de menstruatieproducten die ze nodig hebben – wat onacceptabel is.

Om het nog maar eens te herhalen: mensen zouden toegang moeten hebben tot de menstruatieproducten die ze nodig hebben, ongeacht hun omstandigheden. En ongesteld zijn zou nooit een reden moeten zijn om maaltijden of andere basale behoeften over te slaan. Het gesprek op gang brengen zodat meer mensen de omvang en de impact van dit onaanvaardbare probleem kennen, is essentieel om stadsbrede steun te genereren voor een volksgezondheidsbeleid dat volledig in deze behoefte voorziet. Samen kunnen we een einde maken aan menstruatiearmoede in Amsterdam.

Wat jij kan doen

Blijf over menstruatie en menstruatiearmoede praten, online en in het echt, op een manier die goed voor jou voelt.

  • Open het gesprek met mensen die dicht bij je staan, zoals familie, vrienden of collega’s. Je kan daarbij deze (Engelstalige) downloadbare info gebruiken. Er zijn meer medestanders dan je misschien denkt.
  • Begin vragen te stellen. “Waarom liggen er eigenlijk geen menstruatieproducten in de wc van ons restaurant/schoolgebouw/café?” 
  • Deel #PeriodTalks de komende twee weken op Instagram, LinkedIn, Facebook en Twitter en laat lokale beleidsmakers weten dat het beëindigen van menstruatiearmoede belangrijk voor je is. Tag ze in je berichten. 

Help ons om meer menstruatieproducten te verstrekken. Ook al groeien onze aantallen Menstruation Stations en Dignity Kits, we helpen nog steeds maar een fractie van de mensen die het nodig hebben.

  • Overweeg een maandelijkse of eenmalige, aftrekbare, donatie. Doneren kan heel makkelijk hier, en maakt een tastbaar verschil. 100% van wat je doneert gaat naar het vullen van Dignity Kits en Menstruation Stations. Hoe meer Stations we ophangen, hoe zichtbaarder de bestaande behoefte wordt, waardoor meer mensen zich bewust worden van menstruatiearmoede.
  • Betrek je bedrijf, door een Menstruation Station voor een jaar te vullen of door jouw donatie te matchen. Een Menstruation Station vullen kost ongeveer €40 per maand: jouw bedrijf kan een direct, lokaal verschil maken door voor €500 een Station voor een heel jaar te vullen. 
  • Vertel ons over een buurtplek die wel een Menstruation Station kan gebruiken. Onze self-serve kastjes kunnen op straat hangen of op/bij wc’s, in buurthuizen, gebedsruimten, bedrijven en meer. Natuurlijk geven we voorrang aan wijken waar de nood hoog is. Als je een plek weet, stuur ons dan de contactinformatie en een beschrijving via hello@neighborhoodfeminists.com

We kunnen dit alleen maar samen doen. Volg onze #PeriodTalks/#MenstruatieTalks Instagram campagne. (Aan het eind van de campagne komen alle portretten ook hier op de site te staan.) Laten we het over menstruatie hebben. Laten we het over menstruatiearmoede blijven hebben. Laten we ons uit blijven spreken en actie blijven ondernemen totdat er geen menstruatiearmoede meer is.

*Je kan ook helpen door deze petitie van Josie Parmee te ondertekenen #HealthNotHygiene

**Niet iedereen die menstrueert is een vrouw, en niet alle vrouwen menstrueren.