Op 12 maart was Hal West gevuld met precies de energie waar we op hadden gehoopt: nieuwsgierig, warm, betrokken, en bijna elektrisch.
Zorgprofessionals, ondernemers, activisten en buurtbewoners van alle leeftijden en achtergronden kwamen samen rond een gedeelde overtuiging: dat menstruatiegezondheid géén niche-onderwerp is, maar een kernfeministisch thema – en dat het doorbreken van het taboe een gezamenlijke maatschappelijke verantwoordelijkheid is.
We zijn erg geraakt door de gesprekken en ideeën van die avond, en dankbaar voor de solidariteit van de honderd mensen die erbij waren. De avond werd geopend door medeoprichter Tammy Sheldon, die legde de verbinding tussen menstruatiegezondheid en feminisme, en benadrukte de onmisbare rol van kennis en kunst bij het zichtbaar maken van menstruatie uitsluiting en het doorbreken van het taboe. Wie er niet bij kon zijn, kan haar openingswoorden hier terugkijken.
Wat we deelden
In onze informatieruimte boden Yoni, Moodies Undies, 3mbrace Health en Amsterdam UMC (Gynaecologie en vrouwenspecifieke aandoeningen) praktische informatie aan, naast onze eigen onderzoeksresultaten – waaronder ons nieuwste narratief onderzoek van 2026 – wat leidde tot precies de soort betrokken ontmoetingen die centraal staan in wat we doen.
Kunst en getuigenissen, naast elkaar
De getalenteerde Helen Roeten trok meteen aandacht door gasten uit te nodigen haar te helpen om op een naakt model te schilderen. De tentoonstelling van fotografe Lana Prins, In Flow (2024-heden), confronteerde bezoekers met geleefde menstruatie ervaringen en intieme beelden. (Haar werk is ook nog te zien in het Stadsarchief, tot en met 21 juni.)
In de loop van de avond trokken ook meer dan 12 gasten naar boven, naar onze verhalenhoek, om hun eigen ervaringen met menstruatie vast te leggen – schriftelijk of ingesproken via een rode telefoon. Deze verhalen zullen worden gebruikt als onderdeel van onze bewustwording activiteiten, en vormen een bijzondere stap in het normaliseren van gesprekken over menstruatie.
Een gesprek over taboe, educatie – en wat er ontbreekt
Het panel, vakkundig gemodereerd door Dymphie Braun, bracht Dr. Judith Huirne van Amsterdam UMC, jeugdmaatschappelijk werker Nadia Balkoudia, en onderzoekers Dr. Maria Carmen Punzi en Lisa Zuidema bij elkaar.
In dit inhoudelijke en breed uitwaaierende gesprek bespraken de panelleden hoe gerichte voorlichting stigma afbreekt en zo structureel bijdraagt aan het aanpakken van menstruatiearmoede. Ze spraken ook openhartig over het algemene gebrek aan kennis over menstruatiegezondheid in allerlei sectoren – van scholen tot bedrijven tot vrienden en familie – en over de gevolgen van die onwetendheid.
Een aanwezige vroeg hoe je als individu de eerste stap kunt zetten. Nadia’s advies was helder: “Gewoon beginnen met praten – waar de ruimte ook is. Zó normaliseer je het.”
We introduceerden onze gezamenlijke pilot van buurtworkshops met Amsterdam UMC. Deze gratis workshops helpen deelnemers – en met name jonge vrouwen met een hoger risico op armoede – te herkennen wat normaal is en wat niet, zodat ze meer regie over hun eigen gezondheid krijgen. Deze gerichte educatieve koerswijziging is een directe reactie op het aanhoudende taboe dat mensen die menstrueren blijft beïnvloeden. Wat een feest om deze mijlpaal te delen met zoveel enthousiaste gelijkgestemden!
Het panel werd afgesloten door de veeltalige tekstschrijver en muzikant GINGE, een zelfomschreven “feminist uit de neighborhood,” met wie iedereen meezong. Als afsluiting van het programma hielden we de energie hoog door de winnaars van de benefietverloting bekend te maken, met prijzen als duurzame menstruatieproducten, luxe biologische huidverzorging, kunst, design, pleasure producten (een vibrator) en culinaire ervaringen.
De avond eindigde op een hoogtepunt, met een gezamenlijke herbevestiging van het probleem dat we samen aanpakken – maar ook het vertrouwen dat oplossingen binnen zicht en mogelijk zijn.
Wat jullie mogelijk hebben gemaakt
In de woorden van feministisch denker Audre Lorde: “Ik ben niet vrij zolang een vrouw onvrij is, ook al zijn haar ketenen heel anders dan de mijne.”
Menstruatiegezondheid blijft een lens waardoor we de ongelijkheden zien die ons beperken. Het kan ook een toegangspoort zijn naar individuele en collectieve bevrijding.
Dankzij iedereen die naar Hal West kwam, zijn we verheugd te kunnen melden dat onze avond samen €5.200 heeft opgebracht. Dit gaat volledig en rechtstreeks naar onze initiatieven rond menstruatiearmoede voor gratis producten en voorlichting.
12.03.2026 – Onze fotoalbum
Alle foto’s zijn genomen door Snap Me Pretty – Nadine van der Wielen
Tot slot: dank jullie wel
Zoals we die avond deelden: hartelijk dank aan onze trouwe structurele donoren, van de Contribute Foundation tot Utopa en ERM. Hun steun vormt de basis van al ons werk en onze continuïteit. Ook dank aan de Gemeente Amsterdam.
Veel dank ook aan onze partners, waaronder Opinium, dat €2.000 doneerde, en Jamf, dat €1.300 bijdroeg. Dank aan LexisNexis en Moodies Undies voor jullie steun aan onze workshops. Jullie bijdrage maakt écht het verschil.
Onze dank gaat ook uit naar Casual voor het zichtbaar houden van dit thema. Wat fijn om de korte film die jullie maakten over ons onderzoek voor zo’n groot publiek te mogen vertonen, en verder te mogen aankondigen dat jullie harde werk onlangs beloond werd met twee Lens Awards 2026.
Dank aan elke gulle sponsor van onze verloting: Denim City/House of Denim Foundation, Dr. Elise van Alderens Stichting Goed Voor Jou, Goed Voor Elkaar, Food for Skin, Lana Prins, Moodies Undies, The Oh Collective, Wieden + Kennedy, Yoni en Zina Kitchen. Bestuurslid Charis Xiourouppa hield iedereen scherp door de winnaars van jullie prijzen af te roepen, tot uitbundig gejuich.
Extra bijzondere dank aan Hal West voor het zo gul beschikbaar stellen van de ruimte en de ondersteuning – met speciale dank aan Hester Tiggeloven en Annemé Rosa Bian, die boven hun taak uitstegen en allyship in de praktijk lieten zien.
Dank aan de Neighborhood Feminists vrijwilligers en adviseurs, of je nu in de zaal was of achter de schermen werkte. Dank aan bestuursleden Charis en Tammy voor de algehele organisatie, aan onze toegewijde coördinatoren Emily Rosalia en Kate Mitchell, en aan Anisha, Elina, Emma, Floortje, Kim, Milica, Monica, Muriel, Nadine, Samira en Zoe – deze avond vol goede energie was er dankzij elk van jullie.
En ten slotte: oprechte dank aan onze individuele donateurs – van wie sommigen al jaren bij ons zijn, en anderen voor het eerst. Welkom, fijn dat jullie erbij zijn!
We zien jullie en waarderen jullie, voor alles wat jullie bijdragen aan een toekomst waarin menstruatie niet met schaamte wordt bejegend maar met begrip, en rechtvaardigheid.
met liefde, solidariteit & hoop van alle Neighborhood Feminists
